L’EMERGENZA LAVORO

La Sicilia vive in questi giorni l’ennesima emergenza del mondo del lavoro. La vicenda dei precari della scuola è su tutti i giornali siciliani e rischia di portare nuove sofferenze ai lavoratori dell’Isola. La difesa dei lavoratori è un’esigenza prioritaria, ma è necessario riconoscere che, per affrontare i problemi dell’occupazione, la logica dell’emergenza non è quella giusta.

In questo caso il problema ha riguardato i lavoratori del settore pubblico, ma nel passato recente lo stesso problema si è posto per quelli del settore privato. La natura del problema è infatti la stessa. Il prodotto di quel lavoro non è economicamente sostenibile, in alcuni casi perché manca un mercato che assorba quel prodotto a quel prezzo, in altri perché l’ammontare di risorse pubbliche necessarie è eccessivo rispetto a quello che è possibile raccogliere. E non certo perché i lavoratori siciliani, pubblici o privati, siano meno produttivi dello standard nazionale.

Infatti, in Sicilia la produttività per addetto, che misura il prodotto di coloro che hanno un lavoro, non è molto più bassa dello standard nazionale. Gli ultimi dati riportati nella relazione della Banca d’Italia sull’economia siciliana mostrano che mentre il valore aggiunto per abitante in Sicilia è pari al 63,8 per cento della media nazionale, il valore aggiunto per unità di lavoro è pari al 88,4 per cento della media nazionale. Ciò significa che le differenze nella ricchezza prodotta in media non hanno molto che fare con le differenze di produttività. Hanno a che fare con il fatto che pochi lavorano. Ciò significa che sono alti i costi della creazione e del funzionamento dei mercati. Sono i cosiddetti costi di transazione; quando sono alti essi rendono poco attraenti gli scambi, e dunque il mercato, lasciando così molte risorse inutilizzate.

Nel passato le conseguenze negative di tali costi erano mitigate dall’alto grado di protezione dei mercati. Se si aggiunge poi che il settore pubblico riusciva a creare occupazione anche quando non era strettamente necessario, si ottiene un quadro dell’occupazione non particolarmente allarmante.

In un contesto, come quello attuale, in cui i mercati sono sempre meno protetti e le crisi finanziarie riducono la capacità di accedere alle risorse finanziarie, l’alto costo di creazione e di funzionamento dei mercati diventa difficile da sostenere. Purtroppo il settore pubblico, in queste circostanze, non può più svolgere la funzione compensatrice, stretto com’è nel dilemma tra offrire uno stimolo al sistema economico e apparire pienamente solvibile. La conseguenza è che si perdono posti di lavoro sia nel settore privato sia nel settore pubblico.

Questa analisi indica il punto centrale del problema dell’occupazione in Sicilia e di quello connesso dello sviluppo economico. Come testimonia il tasso di occupazione siciliano, tra i più bassi nelle regioni europee, mancano le occasioni di scambio, non si formano i mercati, non si trasformano le risorse esistenti, non si offrono posti di lavoro. Si tratta di una analisi coerente con la percezione che molti osservatori riportano visitando la Sicilia, ossia quella di una terra ricca di risorse ma incapace di trasformarle tutte in reddito. In circostanze di questo tipo, dunque, ciò che manca non sono le risorse da sfruttare, ma le regole e le istituzioni che permettono a quelle risorse di entrare in un mercato, di formare un prezzo, e di ricostituirsi almeno nella misura originaria. Se quelle regole e quelle istituzioni mancano, quelle risorse sono destinate a restare fuori dai circuiti della produzione proprio a causa degli alti costi di transazione.

Cosa occorre per formare e far prosperare un mercato? Occorre innanzitutto assegnare i diritti sulle cose da scambiare. Se non è chiaro a chi appartiene una risorsa, difficilmente quella risorsa potrà entrare in un circuito di mercato. Piuttosto, proprio perché manca una adeguata protezione dei diritti, essa rischia di essere depredata. Gli esempi sono innumerevoli e vanno dalle antiche ricette di cucina alle risorse del sottosuolo, passando per il paesaggio e per il talento dei giovani.

Nel migliore dei casi, infatti, una risorsa che non può essere venduta in Sicilia per la carente organizzazione del mercato, si trasferisce altrove se è sufficientemente mobile. È il caso dei giovani talenti siciliani che non riescono a vendere il loro "prodotto" in Sicilia; sicché, per non farlo deteriorare, sono costretti a trasferirlo altrove.

La Sicilia ha bisogno di lanciare una nuova stagione dei diritti, che sono i diritti sulle cose dei siciliani. Per troppo tempo vi ha rinunciato, ricevendo sotto forma di dono ciò che invece doveva ricevere come pagamento di un prezzo. Su quel pagamento, se fosse stato riconosciuto come tale, avrebbe potuto costruire un sano percorso di sviluppo economico.