La Sicilia nella crisi 

Dal 2001 ad oggi la crescita della Sicilia è stata inferiore a quella della media nazionale, che risulta comunque distante da quella dei paesi economicamente più dinamici; la stessa economia europea appare in condizioni di svantaggio verso i principali competitori internazionali. In una tale condizione, la ripresa di cui oggi si ravvisano rare tracce nelle economie più avanzate tarderà a coinvolgere Europa, Italia e, solo in ultimo, potrà comprendere la Sicilia. Per conseguenza, essa sarà tra le ultime realtà d’Europa ad invertire la tendenza.

  Gli interrogativi 

Cosa condanna, oggi come ieri, la Sicilia al ruolo di ultima carrozza del convoglio? Esistono, a fondamento del suo rallentato sviluppo, variabili economiche obiettive su cui è pensabile intervenire o conviene rassegnarsi all’irredimibilità di un carattere immutabile? E cosa è stato fatto per condurre la sua economia ai livelli del resto del Paese?

  Gli interventi del passato e le loro insufficienze

 Da quarant’anni a questa parte l’investimento infrastrutturale nel Mezzogiorno d’Italia è stato superiore a quello della media nazionale; ciononostante, questi investimenti non hanno consentito uno sviluppo proporzionale al loro valore. Si avanzano tradizionalmente due spiegazioni per dare conto di questo fenomeno: da un canto si fa riferimento alle caratteristiche morfologiche del territorio siciliano, che impedirebbero una resa dell’investimento paragonabile a quella di luoghi orograficamente più fortunati. Dall’altra parte, si assume che la differenza tra l’investimento infrastrutturale e la sua resa in termini di sviluppo sia un indice del livello di corruzione: la maggiore costosità relativa dell’investimento indicherebbe che corrotti e corruttori siano in grado di apprenderne una significativa parte.

  Le consuetudini e i linguaggi: le infrastrutture immateriali

Precisamente occorre riferirsi ad investimenti in infrastrutture umane e sociali, capaci di correggere i vincoli sociali informali che così intensamente pesano sulla dinamica dell’economia e della società della Regione: la presenza di un certo tipo di famiglia, di un capillare sistema clientelare, di rendite parassitarie ampie e di un personale lobbistico affermato e difficilmente sostituibile, induce la rassegnazione, la conformizzazione e la sudditanza come migliori meccanismi adattivi, consentendo la sopravvivenza di un livello di benessere individuale sufficiente per quel territorio ma totalmente inadeguato altrove. In sintesi, a causa dell’esistenza di vincoli informali tipici della cultura siciliana, la soglia di benessere sufficiente è particolarmente bassa. I vincoli informali siciliani sono quindi un’arma a doppio taglio: da un canto permettono il mantenimento di un livello di sussistenza in condizioni peggiori di quelle di altre parti del paese, dall’altra funzionano come freno: una cintura di sicurezza che ad un tempo protegge ed immobilizza.

Tempo di crisi come tempo di opportunità

 Il tempo di crisi è un tempo privilegiato per invertire la tendenza. A fronte di un relativo benessere, infatti, non esiste alcun incentivo individuale o collettivo a mettere in discussione una istituzione, formale o meno, che assicura il mantenimento dello status quo. Non si avverte il cambiamento come una impellente necessità, ma solo come un’opportunità di miglioramento rinviabile sine die. Quando però, a causa di una crisi delle dimensioni di quella attuale, si è in procinto di oltrepassare verso il basso la soglia critica di benessere individuale che consente il mantenimento dell’assetto istituzionale, tali incentivi compaiono. Si mette allora in moto da sé un dinamismo e un’attenzione che permette agli individui di dubitare per il futuro dell’attitudine dei linguaggi fino ad allora sufficienti a garantire la sopravvivenza. È questa dunque, e in questo momento, la leva che può essere impugnata.

  I destinatari dell’intervento

 Scuole e università anzitutto possono allora essere il volano di questa operazione. Riscrivere vincoli non formali è compito che richiede un investimento protratto per un tempo assai lungo, e ridisegnare un apparato culturale e linguistico non è ovviamente operazione che possa essere dettagliatamente progettata. Sarebbe però sufficiente estendere i confini delle relazioni, promuovere scambi che permettano agli individui di venire in contatto con linguaggi e consuetudini più diffusi e dinamici, perché questi stessi apprezzino i nuovi strumenti, li replichino nei propri territori e divengano attori di un cambiamento stabile. Tutto questo è per definizione molto più semplice per le giovani generazioni, dotate di maggiore mobilità, più pronte al recepimento delle novità e meno calcificate nella ripetizione di apparati consuetudinari.

  La responsabilità dell’azione

 Si tratta di un atto di coraggio e di generosità verso il futuro che l’attuale classe dirigente (avversamente selezionata anche a causa dell’asimmetria informativa prodotta da quei vincoli formali) potrebbe non avere la lungimiranza per porre in essere; resta tuttavia un percorso obbligato, perché l’unico in grado di mettere in moto un circolo virtuoso e il solo atto a proteggere quella stessa classe dirigente da rivolgimenti non controllabili.

 Sarà, tale rischio, un incentivo sufficiente ad agire?